De grootste stad van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland is Christchurch. De stad ligt halverwege de oostkust en is voor vele reizigers het start en/of eindpunt van hun reis door Nieuw-Zeeland. Naast de historische gebouwen en vele parken zijn er ook veel musua gelegen in Christchurch. De stad wordt de laatste jaren steeds hipper en er vestigen zich steeds meer bars, cafés en goede restaurants. Christchurch is vooral een toegangspoort tot de mooie omgeving maar heeft zelf ook een aantal leuke bezienswaardigheden te bieden. Wat te doen in Christchurch? Je leest hier meer over de highlights en activiteiten.
In 2010 en 2011 heeft Christchurch te maken gehad met een aantal zware aardbevingen. In de stad is de schade hiervan nog steeds goed zichtbaar. Veel historische gebouwen zijn beschadigd of verwoest. Zo ook de bekende Christ Church Cathedral. Christchurch wordt ook wel ‘De meest Engelse stad buiten Engeland’ genoemd. De stad is in 1848 gesticht door Engelse kolonisten. Door de Victoriaanse stijl en de vele parken heeft de stad nu nog steeds een Engelse uitstraling. Christchurch bestaat uit bijna een derde uit parken en plantsoenen. Hierdoor heeft Christchurch ook de naam Garden City.
Activiteiten in Christchurch
- Hagley Park
- Christchurch Botanic Gardens
- Canterbury Museum
- Christchurch Gondola
- Willowbank Wildlife Reserve
- Banks Peninsula
- Stranden bij Christchurch
Hagley Park
Het bekendste park en grootste park van Nieuw-Zeeland is het Hagley Park. Er zijn maar 4 stadsparken op de wereld met een grotere omvang dan dit park. Je kunt hier fietsen, sporten, picknicken of gewoon ontspannen. In het park worden regelmatig evenementen gehouden. In het park liggen visvijvers, golfbanen en sportvelden. Je kun er ook een boot huren en over Victoria Lake varen. In de Botanic Garden in het park vind je de mooiste bomen en bloemen van de wereld.
Christchurch Botanic Gardens
Christchurch Botanic Gardens zijn verschillende tuinen met een oppervlakte van 30 hectare. De tuinen verschillen allemaal van elkaar met elk hun eigen thema. Zo zijn er tuinen waar je exotische planten uit Nieuw-Zeeland kunt bewonderen, een aparte kruidentuin, een tuin met honderden rozen en verschillende broeikassen met diverse soorten flora. De tuinen gaan elke dag om 07:00u open. De sluitingstijden verschillen per maand (nov t/m feb: 21:00u, mrt en okt: 20:30u, apr t/m sep: 18:30u). De entree is gratis. In het park zijn verschillende eet- en drinkmogelijkheden. Verder is het ook mogelijk zelf in het park te picknicken.
Canterbury Museum
Het Canterbury Museum is volgens velen het beste museum van Nieuw-Zeeland en is gelegen naast de ingang van de Botanic Gardens. In het museum vind je opgezette nationale vogels, collecties Oosterse kunst, meubels en vele andere onderwerpen. Er is een aparte straat in het museum waar de geschiedenis van Christchurch wordt uitgebeeld. Verder is er nog de Hall of Antarctic Discovery. Hier beleef je zelf hoe de eerste Zuidpoolontdekkers op expeditie gingen en met welke middelen ze het moesten doen.
Christchurch Gondola
De Christchurch Gondola is een mooie activiteit waarbij je in een stoeltjeslift achter glas zit en naar de top van een berg wordt gebracht. Je hebt hier een prachtig 360 graden uitzicht over Christchurch. Als je verder kijkt zie je een adembenemend landschap met uitzicht op de met sneeuw bedekte bergen. De duur van een enkele rit is ongeveer 10 minuten. Als je eenmaal boven op de berg bent aangekomen kun je hier een mooie wandeling maken. De Christchurch Gondola is dagelijks open vanaf 10:00u tot 17:00u. De prijs voor een volwassen is 30 NZD (= €18). Voor kinderen t/m 15 jaar is dit 15 NZD (= €9). De Christchurch Gondola ligt zo’n 11 kilomter buiten het centrum. Je kunt er zelf heen rijden of met de bus of taxi gaan.
Willowbank Wildlife Reserve
Het Willowbank Wildlife Reserve is een natuurpark waar je dichtbij verschillende soorten dieren kan komen. Zo kun je hier een aantal zeldzame Nieuw-Zeelandse diersoorten spotten. Je hebt hier 100% garantie op het spotten van de Kiwi en de Kea. Vooral voor kinderen is het een hele leuke plek. Het park is geopend van 09:30u tot 19:00u. De prijs voor een volwassene is 35,50 NZD (= €21). De prijs voor een kind t/m 14 jaar is 12 NZD (= €7).
Banks Peninsula
Ten zuidoosten van Christchurch ligt het geweldige Banks Peninsula. Vanaf Christchurch is het ongeveer een half uurtje rijden maar de weg ernaartoe is al een attractie. Deze bestaat uit leuke slingerweggetjes met mooie uitzichten over de zee en ruige kliffen langs de kust. Banks Peninsula is een schiereiland die ontstaan is door vulkaanuitbarstingen. Je vindt hierdoor verschillende landschappen en vooral een ruige kustlijn voorzien van inhammen en kliffen. Mooie stranden, baaien en bossen maken ook onderdeel uit van dit veelzijdige stukje Nieuw-Zeeland.
Op Banks Peninsula liggen meerdere leuke dorpjes en baaitjes. Bekende baaien zijn Laverick’s Bay, Okains Bay, Pigeon Bay en Le Bons Bay. In Hickory Bay kun je goed surfen. Dit geldt zowel voor beginners als gevorderden. Vanuit het historische dorpje Akaroa kun je leuke activiteiten ondernemen. Je kunt hier vanuit de haven met de boot het water op. Vanaf de boot heb je prachtig uitzicht op de omliggende rotsen en de ruige kustlijn. Tijdens de boottocht heb je kans op het spotten van hectordolfijnen, pinquins, albatrossen en zeehonden. Tijdens onze tocht hebben we ze alle vier voorbij zien komen!
Op dit prachtige schiereiland kun je ook een hele mooie wandelingen maken. De Banks Peninsula Track is een bekende hike langs een spectaculaire vulkanische kustlijn. Je loopt door bossen, valleien en je komt langs watervallen en goudgele stranden. Het is een tocht van 35 kilometer waar meestal 4 dagen voor wordt uitgetrokken. Dit kan natuurlijk ook in een kortere tijd.
Stranden bij Christchurch
Rondom Christchurch zijn een aantal mooie stranden te vinden. Sumner Beach is een van de populaire stranden bij de locals. Je kan hier goed zwemmen en surfen. Summer Beach ligt zo’n 8 kilometer ten zuiden van het centrum. In het dorpje bij Summer Beach vind je vaak leuke vintage markten. Taylors Mistake is vooral onder de surfers erg geliefd. In de zomer kan het hier erg druk zijn in het water. De kustlijn is hier ruig en voorzien van rotsen. Andere activiteiten die hier veel gedaan worden zijn cliffjumpen en paragliden.
Eten en drinken in Christchurch
In Christchurch zijn een aantal goede restaurants te vinden. Strawberry Fare Restaurant is een restaurant met verse biologische ingrediënten en een chique sfeer met een breed menu. Formaggio’s Restaurant & Pizzeria is misschien wel de beste Italiaan van Nieuw-Zeeland. Zin in een goede pizza of pasta? Dan ben je hier aan het juiste adres. Bij Inati zit je aan de tafel van de chef-kok en kijk je mee hoe hij jouw maaltijd bereid. Geniet van vele gangen heerlijke gerechten. Voor de visliefhebber is Hachi Hachi een goede keus. Voor minder dan 10 NZD (= €6) kun je jezelf hier tegoed doen aan sushi. Mexicanos is een leuk betaalbaar eettentje voor goed Mexicaans eten. Voor goedkope burgers en patat kun je bij Lower 9th Diner terecht.
Gustav’s Kitchen & Wine Baris er speciaal voor de wijnliefhebber. Je vindt er een breed assortiment aan wijnen en culinaire hoogstandjes. Met jazzmuziek op de achtergrond hangt hier een ontspannen sfeer. Sullivans Irish Pub is een gezellige pub waar je voor 20 NZD (= €12) een burger en een pint krijgt. Smash Palace is een leuke bar waar iedereen elkaar lijkt te kennen. The Institution Craft Beer and Cocktail Bar heeft een relaxte sfeer en goede cocktails. Bij The Monday Room kun je terecht voor verschillende bieren, wijnen en cocktails.
Overnachten Christchurch
In Christchurch zijn heel veel verschillende soorten accomodaties te vinden. Je vindt er hotels, hostels, B&B’s, en campings. De meeste reizigers met een camper zullen op een camping verblijven. Er zijn voldoende campings in de buurt van het centrum. Voor een plek met stroom betaal je hier gemiddeld tussen de 20 NZD en 40 NZD (= €12-€24). Op sommige plekken kun je met een self-contained camper gratis overnachten. Een handige app voor een overzicht van campings in verschillende prijsklassen is CamperMate. Overnacht je in een hotel? Dan kun je bijvoorbeeld kiezen voor het hotel Vagabond Backpackers. Dit is een hotel in het centrum waar je ongeveer €35 betaalt voor een tweepersoonskamer. Een andere optie in het centrum is Around The World Backpackers. Je betaalt hier ongeveer €45 voor een tweepersoonskamer.
Hoe kom je in Christchurch?
De luchthaven Christchurch International Aiport bevindt zich 12 kilometer buiten het centrum. De meeste reizigers zullen hier aankomen en hun reis over het Zuidereiland vanaf Christchurch starten. Heb je een camper gehuurd? Dan is de kans groot dat je vanaf het vliegveld direct naar het camperdepot toe gaat. Vanaf de meeste verhuurbedrijven zijn shuttles geregeld die je op het vliegveld ophalen. Heb je geen camper en wil je naar het centrum? Dan kun je de bus pakken. Deze doet er zo’n 30 minuten over en kost 8,50 NZD (= €5). Op het vliegveld kun je ook auto’s huren. Ga je terug naar Christchurch vanuit een andere stad op het Zuidereiland en heb je geen eigen vervoer? Dan kun je de bus pakken. De bus vanuit Queenstown kost ongeveer 40 NZD (= €24) en doet er ruim acht uur over.
*Koers: €1 = $1,68 (NZD)
